La Wallonie et les Hauts-de-France possèdent un patrimoine fruitier exceptionnel d’une rare diversité qui se retrouve également dans les différentes formes et modes de culture de leurs arbres fruitiers.
Le Hainaut belge n’est-il pas reconnu comme le haut lieu mondial de la création de variétés de poires, qui a irrigué l’Europe et le monde de ses obtentions ?
Ces deux régions transfrontalières présentent à la fois des similitudes et des spécificités. La culture fruitière traditionnelle de vergers hautes-tiges (dite de « plein vent ») marque encore aujourd’hui les paysages de bocage de l’Avesnois (F) ou du Pays de Herve (B) Lire la suite
D’innombrables variétés anciennes ont bien failli disparaître à tout jamais, à cause de la standardisation de la gamme variétale accélérée dès la fin de la deuxième guerre mondiale, puis à cause de l’arrachage massif des arbres de plein vent dans les pâtures suite aux primes européennes des années 1970 et à l’intensification de l’agriculture.
La plantation se réalise de fin novembre à fin mars, pendant le repos végétatif de l’arbre. Veiller cependant à ne pas planter par période de grand gel, ni dans un terrain détrempé.
Dans le cas d’arbres greffés sur des porte-greffes de vigueur moyenne ou forte, le tuteur pourra être plus mince et devra pouvoir résister durant les cinq premières années. Pour éviter tout dégât lié à la présence de rongeurs, grillager le fond et les bords du trou de plantation tout en rabattant le grillage sur la base du tronc. (Voir fiche protection contre les ravageurs et le bétail).
La conduite de l’arbre fruitier se base essentiellement sur de l’élagage. L’élagage dans notre contexte, consiste à réaliser une sélection de branches sans tailler ou supprimer leur extrémité et à couper à leur base, les branches jugées superflues. Alors que la taille consiste en la suppression de parties plus ou moins importantes d’extrémités de branches, l’élagage vise à supprimer ou renouveler une branche en la coupant à sa base d’insertion avec le tronc. Cet élagage de formation est une opération fondamentale pour obtenir de beaux fruits et de façon la plus régulièrepossible. Il doit permettre un développement harmonieux de l’arbre et a une influence bénéfique sur sa durée de vie.
‘Reinette Etoilée’, ‘Court-Pendu Rouge’, ‘Jacques Lebel’, ‘Cabarette’, ‘Reinette de France', poire ‘Saint Mathieu’, autant de variétés anciennes qu’il est aujourd’hui impossible de se procurer dans les grandes surfaces. Ces variétés restent heureusement commercialisées chez quelques arboriculteurs régionaux, en vente directe à la ferme ou sur les marchés, parfois en magasin de producteurs.
Lorsque que l’on récolte de grandes quantités de fruits, les transformer en jus offre l’opportunité de valoriser et de profiter pleinement de sa production.
La véritable origine des espaliers n’est pas connue. Il est probable qu’il y ait eu une continuité dans leur création, avec au début la construction de murs près de rangées d’arbres en formes libres qui ont été ensuite élagués afin de pouvoir les placer plus près du mur. Puis après, une diminution de l’épaisseur des arbres pour arriver à les réduire en un plan. Les premiers témoignages écrits remontent au traité de Conrad Gessner, publié en 1561. Olivier de Serres, Claude Mollet (1605) et Jacques Boyceau sont les premiers auteurs à évoquer les espaliers sur murailles. Cette culture devait cependant déjà être connue depuis longtemps, car aucun d’eux ne la mentionne comme récente et les techniques de palissages étaient très perfectionnées. Une technique de palissage « à la loque » a été développée dans l’Est parisien, dans la région de Montreuil. Jean-Baptiste de la Quintinie, jardinier de Louis XIV, a développé et généralisé les techniques de greffage, de taille et de conduite d’arbres en espaliers au Potager du Roi à Versailles.